こんにちは、関西医療大学　保健医療学部　ヘルスプロモーション整復学科の牛島です。

ヘルスプロモーション整復学科も２期生を迎えようとしています。海のものとも山のものとも分からぬ新設学科に入学してくれた１期生もキャンパスライフを楽しめるようになってきた頃でしょう。私が学生の頃は、柔道整復師の受験資格は３年制の専門学校でしか取得できませんでした。
当時スポーツ推薦で入学した大学を休学して専門学校に入学し、朝は整骨院、夜はスイミングスクールでバイトをしながら、学校に通ったころを思うと、今の学生さんたちがうらやましいと思うこともしばしばです。

ヘルスプロモーション整復学科では、１年次には一般教養と、解剖学、生理学などの基礎医学と、健康運動に関する基礎を勉強し、専門である柔道整復については２年次より勉強をはじめます。ガンガン勉強するぞ、と気合を入れて入学してこられた学生さんには肩すかしをうけたような気がするようですが、実はこの１年目こそ非常に大切な時間だと私たちは考えています。

専門学校では、１年生の前期から解剖学や生理学などの基礎医学と並行して柔道整復の理論や実技を勉強しました。まだ人体の仕組みが十分理解できていない状態で柔道整復の講義を受けるのは当時の私にとっては非常に苦しく、どのような柔道整復師になりたいのか、というように自分を深く掘り下げる時間ももてないまま勉強に追われていました。
また専門学校では授業の前後に働いている学生がほとんどで、クラスメイトとはテストのために情報交換を行うことはあっても、それ以外でお互いをよく知るという機会は本当に限られていました。

専門学校を卒業した後、整骨院で働きながら、週末はアスレティックトレーナーとしてオートバイのレーシングチームに帯同する生活でした。しかしプロのレーサー達と仕事をするなかで、彼らの要求の細かさ、シビアさについていけなくなり、手当たり次第にスポーツ医学関連のセミナーに参加しはじめました。その中で出会ったアメリカのアスレティックトレーナーに深く感銘を受け、意を決し、卒業して３年後にアメリカに留学しました。
アメリカの大学での勉強は大変でしたが、肌の色も言語も年齢も違うクラスメイトたちと様々な交流もあり、専攻していたスポーツ医学だけでなく、一般教養についても興味が広がってゆき、大学で学ぶことの良さを知りました。いつしか、私の夢は独立開業から教育者になることへと変わってゆきました。

今は教員として学生たちと一緒に過ごさせていただいています。ここには日本全国から集まった、鍼灸師、理学療法士、柔道整復師と様々なゴールをもった学生たちがいます。特に健康運動や、徒手療法については、多くの学生が興味をもっており、課外の時間にいろんな学科から学年を問わず集まり、勉強会を開いています。それでも飽き足らず、下宿先のアパートでもその続きをすることもあると学生から聞きます。
それぞれの描く理想の治療家像を目指して毎日のように「あーでもない、こうでもない」とやっている姿を見ると、私が学生の頃にもの足りないと感じていたものはこれだったのか、と改めて思います。

３年制の専門学校で取得できる資格をあえて４年制大学で勉強する意味は学生のみなさんの数だけあると思います。大学での４年間を学校での授業だけでなく、クラスメイトとの触れ合いも含めた、自分という器を大きくしてくれる期間とできればいいですね。そうできるように私達も努力していきたいと思っています。